Włączasz palnik, zaczynasz smażyć, a po kilku minutach para zalewa całą kuchnię. Zapach rozchodzi się po mieszkaniu, mimo że okap pracuje i wyraźnie słychać jego hałas. Problem w tym, że nie spełnia swojej podstawowej funkcji – nie odciąga skutecznie powietrza.
Okap to jedno z najważniejszych urządzeń w kuchni. Ma usuwać dym, parę i zapachy, aby utrzymać zdrowe i komfortowe środowisko. Gdy działa słabo, rośnie wilgotność i temperatura, łatwiej pojawia się pleśń, meble oblepia tłuszcz, a zasłony, obrusy i ubrania przejmują zapach jedzenia.
Nieprawidłowy montaż
Słaba praca okapu nie zawsze oznacza poważną awarię. Bardzo często winny jest zły montaż. Nie każdy okap działa tak samo i nie można go zawiesić „byle jak”. Jeśli znajduje się zbyt wysoko lub zbyt nisko nad płytą grzewczą, jego skuteczność wyraźnie spada.
Przyjmuje się, że:
- nad płytą indukcyjną lub ceramiczną okap powinien wisieć w odległości około 55 cm
- nad kuchenką gazową – około 65 cm
W bardzo szczelnych kuchniach okap może mieć trudność z wymianą powietrza, bo brakuje dopływu świeżego. Czasem wystarczy kratka nawiewna lub lekko uchylone okno, aby poprawić jego działanie.
Rura wywiewna i filtry
Kolejnym kluczowym elementem jest rura odprowadzająca powietrze. Jeśli jest:
- zagięta,
- wgnieciona,
- zbyt długa,
- z dużą liczbą kolan,
powietrze napotyka większy opór i trudniej się wydostaje. Najlepiej, gdy przewód jest możliwie prosty, ma maksymalnie około dwóch metrów długości i jedno kolano. Z czasem w rurze może też gromadzić się tłuszcz i kurz, co dodatkowo zmniejsza wydajność systemu.
Prawdziwym „cichym wrogiem” okapów jest jednak brud nagromadzony w filtrach. Metalowe filtry zatrzymują tłuszcz powstający podczas gotowania. Jeśli nie są regularnie czyszczone, zapychają się i blokują przepływ powietrza.
Specjaliści zalecają mycie filtrów co 2–3 miesiące, ręcznie w bardzo ciepłej wodzie z odtłuszczaczem lub w zmywarce. Przed ponownym założeniem trzeba je dokładnie wysuszyć. W okapach z obiegiem zamkniętym filtry z węglem aktywnym się nie myje – należy je wymieniać po zakończeniu ich okresu użytkowania.
Problemy wewnątrz urządzenia
Zdarza się, że przyczyna tkwi wewnątrz okapu. Zablokowana lub poluzowana turbina uniemożliwia prawidłowe zasysanie powietrza. Innym częstym źródłem kłopotów jest silnik, który może ucierpieć przez wilgoć, tłuszcz lub korozję.
Jeśli silnik nie obraca się prawidłowo, okap traci moc, pracuje głośniej i zużywa więcej energii. W takiej sytuacji warto ocenić, czy wystarczy bardzo dokładne czyszczenie wnętrza, czy konieczna jest interwencja serwisu.
Prawidłowe codzienne użytkowanie
Sprawność okapu zależy również od naszych nawyków. Włączanie go dopiero wtedy, gdy kuchnia jest już pełna dymu, wyłączanie tuż po zakończeniu gotowania czy korzystanie wyłącznie z najniższego biegu utrudnia mu pracę.
Dobrą praktyką jest uruchamianie okapu kilka minut przed rozpoczęciem gotowania, dostosowanie prędkości do intensywności smażenia czy gotowania oraz pozostawienie go włączonego jeszcze przez chwilę po zakończeniu. Pomaga też przykrywanie garnków i patelni oraz regularne wietrzenie kuchni. Sprawny, zadbany okap pracuje ciszej, wydajniej i dłużej.
W większości przypadków rozwiązanie problemu nie polega na wymianie urządzenia na nowe, lecz na sprawdzeniu instalacji, porządnym czyszczeniu i zmianie codziennych przyzwyczajeń.
